Menneen talven lumilla

09.09.2019 12:59 | Tapani Leppänen

Hiihtokausi alkaa 19. lokakuuta. Sen voi nykyään katsoa kalenterista, ainakin Imatralla.

Imatralla lumi on tehty jo edellisenä talvena, peitelty purujen alle. Kesän aikana 53 000 kuution kasasta on huvennut vajaa kolmannes, mutta lopuilla hiihdetään talven tuloon saakka, sen ylikin.

Imatran latu on poikkeuksellinen myös pituudeltaan

Säilötyn lumen laduista haaveillaan nyt monessa kaupungissa. Imatran mallilla latu on toteutettu matkailuinvestointina, josta kuntalaiset saavat hyödyn myös liikuntapaikan muodossa. Samalla se on osoitus siitä, että lunta on mahdollista säilöä myös etelämpänä.

Viime syksynä tuli otettua varaslähtö hiihtokauteen juuri täällä. Epäuskoiselta se tuntui vielä vesisateen rummuttaessa tuulilasiin, mutta niin vain tien päästä löytyi latu ja sadekin lopulta haihtui. Olihan ilmassa happea, ja sopivina annoksina kosteus taitaa tehdä hyvää tykkilumellekin.

Imatran latu on poikkeuksellinen myös pituudeltaan. Viisi kilometriä on loka-marraskuussa niin pitkä matka, että lumille kannattaa lähteä jo vähän kauempaakin. Sinä nimenomaisena viikonloppuna niin olivat tehneet ainakin Tšekin ampumahiihtäjät ja pääkaupunkiseudun hiihtoseurat.

Eikä lumileiri ole kilpahiihtäjien yksinoikeus.

Muutaman kierroksen perässä ei sentään kannata ajella satojen kilometrien matkaa, mutta kysymys onkin kokonaisuudesta, jossa lumileirin voi yhdistää vaikkapa kylpyläviikonloppuun.

Se on irtiotto pitkästä syksystä kuntoilijalle siinä missä kilpahiihtäjällekin. Kun pääsee pois kotoa, voi keskittyä urheiluun.

Imatran Ukonniemi tarjoaa puitteet. Suorituspaikkoineen se on ollut valtava satsaus, kuin urheiluopisto, mutta kaupungin kyljessä.

Latukin on monipuolinen. Kylpylältä jäähallille se on profiililtaan loivapiirteinen jatkuen hiihtostadionille kilpalatuna, jonka uloin silmukka nostaa viimeistään myös sykkeitä.

Talven tullen rata liittyy osaksi Imatran latuverkostoa. Latumaksut poistuvat ja lumitykit alkavat jauhaa seuraavan syksyn säveliä.

Tapani Leppänen